КБЖД или Кругобайкальская железная дорога — это тупиковая часть Транссибирской железнодорожной магистрали, которая использовалась как основная до 1950 года. В 1940-е годы от Иркутска до Кутлука проложили новую дорогу через горный массив, а по старой тупиковой ветке стали возить туристов.
Cтарая дорога до наших дней сохранилась не вся, а только та часть что идет вдоль берега Байкала. Остальной участок попал в зону затопления, когда строили Иркутскую гидроэлектростанцию.
Наше путешествие по КБЖД началось с Иркутского железнодорожного вокзала.
Иркутский железнодорожный вокзал
Строительство Транссибирской железнодорожной магистрали (Транссиб) началось до революции, в 1891 году. Она должна была соединить запад и восток России. Транссиб проходила через несколько крупных городов. Одним из них был Иркутск.
В 1897 году в Иркутске начали строить железнодорожный вокзал, а уже через год сюда прибыл первый поезд из Красноярска. Первое здание вокзала было не большим. За долгую историю его не раз достраивали и перестраивали.
Последняя перестройка состоялась в 2000-е годы. Новое здание вокзала по архитектуре сильно отличается от построек прошлого века.
Туристический поезд, на котором мы ехали по КБЖД, состоял всего из трех вагоном.
Первой остановкой на нашем пути была «Слюдянка». Собственно с нее и начинается КБЖД или старый отрезок Транссиба. От Иркутска до Слюдянки мы ехали по новой дороге, построенной в 1949 году.
Слюдянка
Слюдянка — это город, хотя и совсем небольшой с населением около 20 тысяч человек. Вокзал в Слюдянке — уникален. Это единственный в мире вокзал, полностью возведенный из белого и розового мрамора. Его построили в 1904 году. Мрамор же добывался тут же неподалеку. Добыча мрамора здесь идет и сегодня, но она далека от тех масштабов, которые были в начале 20 века.
Рядом со входом установлен памятник Михаилу Хилкову. Он был министром путей сообщения России и стоял у истоков строительства вокзала в Слюдянке.
Через здание вокзала выходим в город и направляемся к Никольской церкви. С обратной стороны вокзал все также красив как и с лицевой.
Вместе с нами на поезде путешествовало много китайцев. Их было намного больше чем нас россиян. Сначала они показались нам очень шумными, но потом мы привыкли и уже не обращали на них внимания. К концу поездки китайцы притомились и затихли, а некоторые даже и уснули.
«Вижу китайцев. Добродушный и неглупый народ», — отзывался о них Чехов, когда посещал Иркутск в конце 19 века. Ничего не меняется!
Большинство китаянок ходят с зонтами, хотя на улице нет дождя и стоит теплая солнечная погода. Судя по всему китайцы загорать не любят и берегут свою кожу от солнца.
На наших людях — кепки, платочки, шляпки, а то и вовсе ничего.
Никольская церковь
Никольскую церковь в Слюдянке построили в страшном 1914 году. В тот год началась Первая мировая война. Возводили ее строители КБЖД. Службы велись в храме недолго. В 1929 году при советской власти церковь закрыли. Однако уже в 1947 году после Великой Отечественной войны храм снова начал работать.
Летом 2008 года в этих местах случилось сильное землетрясение и Никольский храм разрушился. Ту церковь, что мы видим сегодня, построили уже после землетрясения в 2009 году.
Недалеко от храма стоит крест в память о жертвах политических репрессий.
Следующая остановка «Ангасолка» была у железобетонного моста через реку Ангасолка.
Ангасолка
Арочный железобетонный мост через реку Ангасолка строили долго с 1911 по 1915 год. Главной тому причиной был сложный рельеф местности.
За мостом находится один из старых тоннелей, через который когда-то шел поезд. Эти сложные сооружения прокладывали сквозь скалы, в основном, ручным способом. До наших дней дошло порядка сорока тоннелей.
На строительстве КБЖД трудились тысячи рабочих. Среди них было много каторжан, ссыльных, а также иностранцев. В строительстве тоннелей особенно отличились итальянские рабочие. Их приехало сюда около шестисот человек. Работали итальянцы хорошо, а платили им тоже неплохо по 6-7 рублей в день. Местные строители получали намного меньше — по рублю в день.
В старые времена железная дорога шла через тоннель, а сегодня проходит рядом с ним.
Внутрь тоннеля первыми забрели два китайца.
Над озером Байкал стелется легкий туман. Красота необыкновенная!
Следующая остановка поезда называется «Киркирей».
Киркирей
Участок железной дороги на мысе Киркирей был одним из самых сложных.
Здесь построили сначала один, а потом второй тоннель, через который и прошла дорога. Первый тоннель проложили неудачно, он так и стоит незавершенный.
Строительство в этом месте осложнял спускавшийся с гор крутой ручей. Сегодня он течет по желобу.
Через незаконченный тоннель мы вышли прямо в горы.
Вершины гор утонули в густом тумане.
Выложенная из камня подпорная стена не гарантирует стопроцентной защиты от обвалов. Камень летит не предсказуемо и лучше об этом не думать.
На этом участке КБЖД туман стал уже совсем густым и озеро видно плохо.
А мы едем дальше к остановке «Половинная».
Половинная
Название остановки «Половинная» произошло от имени протекающей здесь реки Половинной. Через эту реку также как и через Ангасолку перекинут железобетонный арочный мост. По нему идет поезд.
Рядом еще один мост — железный для пешеходов.
Недалеко от моста можно увидеть настоящий паровоз. Такие машины в 20 веке использовались здесь на КБЖД. Паровоз импортный: произведен в США. Такие машины Россия начала закупать во время Первой мировой войны, так как отечественных паровозов не хватало. Производились такие паровозы на американских заводах по российским чертежам.
Активно закупало паровозы у американцев и советское правительство, особенно, в период Второй мировой войны. Только за 1943-1947 годы с американских заводов в Советский Союз поступило более двух тысяч таких машин как этот.
Не легко быть фотографом!
Байкал как всегда прекрасен!
На остановке «Половинная» есть еще и тоннель, в который «забрался» туман. Хотя сначала показалось, что это просто пыль висит в воздухе.
Над Байкалом стоит такой густой туман, что почти ничего не видно. 
Последняя и главная достопримечательность на нашем пути — Итальянская стенка.
Итальянская стенка
Итальянскую подпорную стенку построили в 1905 году. Возведением ее руководил итальянец Феррари, поэтому стенку и назвали Итальянской. Подпорная стенка должна была стать частью более масштабного сооружения — галереи. Но ее так и не построили.
Остановка в этом месте была совсем короткой: поезд опаздывал.
Следующая, она же последняя, остановка в экскурсии по КБЖД — «Порт Байкал».
Порт Байкал
Порт Байкал находится у самого истока реки Ангары, вытекающей из озера Байкал. Здесь мы пересели на корабль, который идет до поселка Листвянка на другом берегу Ангары.
Листвянка
Листвянка — небольшой поселок, в котором проживает всего две тысячи человек. Поселок довольно старый: ему около трехсот лет. Свое название поселок получил от растущих неподалеку лиственниц.
От Листвянки в Иркутск следует комфортабельный автобус, который довез нас прямо до гостиницы «Ангара».